riadini
CREATIVEDISC.COM – JAKARTA – Satu dekade berlalu sejak terakhir kali Billboard menyusun daftar penyanyi R&B terbaik sepanjang masa. Pada edisi 2015, posisi puncak diraih oleh Michael Jackson, yang sukses menyeberang dari akar musik R&B menuju takhta King of Pop. Kini, di tahun 2025, bertepatan dengan perayaan Black Music Month dan Hari Juneteenth (19 Juni), Billboard kembali merilis daftar serupa dan kali ini dengan jangkauan yang lebih besar dan lebih luas.
Kalau sebelumnya hanya memuat 35 nama, edisi terbaru ini menambah daftar menjadi 75 penyanyi solo R&B terbaik sepanjang masa. Proses pengumuman dilakukan bertahap sejak 16 Juni, dimulai dari peringkat 75 hingga akhirnya ditutup dengan 10 besar.
Diskusi internal di antara tim Billboard dalam menentukan nama-nama yang layak masuk daftar berlangsung sengit. Ada perdebatan lintas generasi, antara “old school” dan “new school”, serta perdebatan di media sosial seputar siapa saja yang pantas masuk ke “Mount Rushmore” musik R&B, nama-nama besar seperti Chris Brown, Usher, Luther Vandross, hingga R. Kelly kembali diperbincangkan.
Kriteria penilaian mencakup banyak aspek: kekuatan vokal, konsistensi karier, pengaruh budaya, kontribusi terhadap industri, serta dampak lintas generasi. Meski beberapa penyanyi dikenal karena kemampuan menulis lagu, aspek penulisan lirik tidak menjadi fokus utama dalam seleksi kali ini. Selain itu, penyanyi yang lebih dikenal sebagai anggota grup tidak dimasukkan, karena akan ada daftar tersendiri untuk grup R&B terbaik sepanjang masa.
Di balik daftar ini, ada tujuan yang lebih dalam: mengingatkan publik akan pentingnya sejarah dan kontribusi budaya kulit hitam, terutama di tengah situasi dunia yang kerap mencoba menghapus atau mengubah narasi sejarah. Black Music Month yang pertama kali digagas pada tahun 1979 oleh Dyana Williams, Kenneth Gamble, dan Ed Wright, kembali menjadi momentum untuk merayakan warisan tersebut.
Berikut daftar 10 teratas Best R&B Artists of All Time Staff Picks:
